在計算導線的電阻和電感時，假設電流是均勻分布于他的截面上。嚴格說來，這一假設僅在導體內的電流變化率（di/dt）為零時才成立。另一種說法是，導線通過直流（dc）時，能保證電流密度是均勻的。但只要電流變化率很小，電流分布仍可認為是均勻的。對于工作于低頻的細導線，這一論述仍然是可確信的。但在高頻電路中，電流變化率非常大，不均勻分布的狀態(tài)甚為嚴重。高頻電流在導線中產生的磁場在導線的中心區(qū)域感應最大的電動勢。由于感應的電動勢在閉合電路中產生感應電流，在導線中心的感應電流最大。因為感應電流總是在減小原來電流的方向，它迫使電流只限于靠近導線外表面處。這樣，趨膚效應應使導線型傳輸線在高頻（微波）時效率很低，因為信號沿它傳送時，衰減很大。對金屬零件進行高頻表面淬火，是趨膚效應在工業(yè)中應用的實例。